Day # 6 - Londres

Primeiro dia de trabalho em Londres. Acordei cedo e aproveitei para ir ao Buckingham Palace, que serve de residência e local de trabalho da monarquia do Reino Unido. Basicamente, é uma das casas da familia real. É lá onde acontece a tão famosa Troca da Guarda.

Segui até a estação de St James Park. No centro de Londres, mais especificamente na Westminster City, tem três parques: St James, Green e Hyde, sendo o último o maior que vai até Notting Hill. E eles seguem uma sequencia, sendo praticamente interligado um ao outro. O St James é o parque que fica exatamente em frente ao Buckingham Palace.

Desci da estação e atravessei o parque, que conta com um lago enorme que cruza quase todo ele. Os parques em Londres são uma atração a parte, integram o cotidiano da cidade e dos seus moradores. Fui caminhando, enquanto observava essa vasta área verde, com seus cisnes, patos, esquilos e pessoas. É realmente um parque muito bonito, pra não dizer elegante!

Cheguei em frente ao palácio cerca das 10am, e já tinha muita gente na volta, na busca do melhor lugar para assistir a troca da guarda, que acontece diariamente as 11:30 no verão, sendo as 10:30 aos domingos, segundo a placa informativa em frente ao palácio. No entanto, esse horário é um tanto contraditório, pois em todos outros lugares que verifiquei o horário, informava início as 11:00 e quando questionei uma controladora de transito que ajudava o pessoal no local e ela me disse que o início seria as 11:15. Enfim, era 11:20 quando os guardas de dentro do palácio começaram um leve movimento. A essa altura já tinha muita, mas muita gente ao redor do palácio pra ver a Troca da Guarda. Não poderia aguardar por mais tempo, pois tinha reunião as 11:30 agendada, e provavelmente já chegaria atrasado.

 

 Galera esperando a Troca da Guarda.

Ainda bem que o transporte público de Londres é confiável e pontual. Cheguei apenas 10 minutos atrasados na Kensington Academy, escola localizada praticamente em cima da estação de Notting Hill Gate.

A Kensington Academy of English é a parte de ensino da língua inglesa da David Game College. O mais interessante dessa escola é a sua localização, na região de Notting Hill. Estudar na KAE / David Game é praticamente viver o dia a dia do filme “Um lugar chamado Notting Hill”.

Eu fui recebido pela Funda, a Marketing Manager, que me apresentou toda a escola. A KAE iniciou em 1978 e recebe milhares de alunos anualmente de mais de 50 diferentes nacionalidades. Mantem uma média anual de 300 alunos, variando conforme a temporada. A escola sempre foi muito focada no mercado Europeu, então tem um mix de nacionalidades muito bom. No Brasil, trabalha exclusivamente com a Egali, portanto o número de brasileiros mantem-se controlado.

A KAE está dentro da David Game College, então tem uma estrutura legal, sendo a maioria das salas de aula com quadros interativos. Além disso, conta com programação extra classe quase que diária, pros alunos poderem praticar muito o inglês e aproveitarem bastante Londres.

Vista da escola para a estação de Notting Hill Gate.

 

 Corredores.

Sala de Aula.

Quadros interativos.

Atividades extra-classe.

Sala de Computadores.

 

Lanchonete e Lanche.

Vista da vizinhança.

Mais sobre a escola:

Uma das grandes vantagens dessa escola é a Notting Hill Residence, uma residencia estudantil pra mais de 270 estudantes, divididos em quartos individuais ou duplos. Conta com recepção 24 horas, TV rom, lounge, study room, lavanderia (coin operated), vending machines, garden, WiFi e academia. Já providencia café da manhã e jantar, com exceção dos finais de semana, onde o jantar vira almoço, pois o refeitório se torna uma espécie de pub no periodo do final de tarde e noite. Mas o melhor dessa residencia é a acomodação, que fica a apenas 3 quadras da escola, cerca de 5 minutos caminhando.

Notting Hill Residence.

O quarto.

Lounge.

Sala de Estudos.

Refeitório.

 Microondas e Lavanderia.

Academia.

A grande vantagem da KAE é poder estudar e morar nessa região mais bacana de Londres, que é Notting Hill, e estar a apenas 10 minutos de metrô da região central da cidade, que é mais agitada.

Em seguida parti pra conhecer outra escola, bem conhecida em Londres, a Malvern House. Quem me recebeu foi o Ben, o Reginal Sales Manager. A escola está localizada bem no centro da cidade e perto de todas as atrações históricas, culturais, comerciais e de entretenimento. A estação ferroviária internacional St. Pancras e a estação King’s Cross do metrô, famosa pelo filme Harry Potter, estão bem ao lado. A Biblioteca Britânica e o Regent’s Park também ficam a poucos quarteirões de distância.

King's Cross.

St Pancras.

A Malvern House foi fundada no ano 2000, quando se tornou uma das maiores instituições de ensino da língua inglesa de Londres. Ela pertence ao renomado grupo educacional AEC, desde 2009. Atualmente, a escola possui centros de estudo modernos e bem localizados no coração de Dublin e Londres. Todas as unidades da rede oferecem um ambiente multicultural e dinâmico para aprender e trocar ideias com outros estudantes estrangeiros.

A Malvern House é uma escola com um bom custo-benefício. Tem uma estrutura muito boa, moderna, com quadros interativos em todas as suas salas, além de um lounge pros alunos com muitos computadores, tudo muito moderno. A escola possui algumas atividades em turno inverso. Há alguns anos a escola possuía 3 centros em Londres e era uma das escolas de línguas com maior número de alunos da cidade, mas passou por um reestruturação, reduzindo o número de alunos e centralizando toda a escola em um único centro, para poder focar em qualidade. Hoje a escola conta com uma atenção mais personalizada, além de uma estrutura muito completa e moderna.

Sala de Aula.

Quadros interativos.

Recepção.

"Self-service".

Sala de Estudos.

Lounge com Computadores.

 Viagens e Atividades extra-classe.

Área aberta.

Eu e o Ben.

O fato que mais me chamou a atenção na Malvern House é sem dúvida as instalações e estrutura da escola, que é super moderna e atualizada, que torna um ambiente muito bom e agradável.

Pra finalizar a saga de visitas as escolas de inglês, visitei mais três escolas: International House, Stafford House e British Study Centres.

Já era mais de 5pm quando fui aproveitar o presente que ganhei no Dia dos Namorados, a visita ao London Eye. A medida que me deslocava até lá ficava espiando o céu, pois nuvens escuras estavam tomando conta do céu londrino. Seria muito azar, depois de 3 dias com céu intensamente azul, ir no London Eye justamente no dia com tempo nublado e chuva.

Chuva a caminho?

Cheguei por volta das 6pm nessa que é uma das maiores rodas gigante do mundo. Fui ao local onde deve ser adquirido o ticket para dar a volta. Há diversas opções de ingresso, eu optei pelo mais comum mesmo, que sai por £ 20,95.

Em seguida fui enfrentar a fila, que até que estava bem tranquilo de encarar. Comparando com o dia anterior, um domingo de sol intenso, onde a fila era simplesmente enorme. Como são 32 cápsulas, que recebem até 25 pessoas cada, a espera não é tão grande assim.

Fila beeem tranquila.

Confesso que a ideia inicial era ver o por do sol no London Eye. Porém, isso se dá lá pelas 10 horas da noite nessa época do ano. Então, optei por não esperar, até porque a chuva dava sinal de estar a caminho.

Felizmente a chuva não chegou e eu pude aproveitar tranquilamente a volta. O interessante é que a roda gigante não para no momento da entrada nas capsulas, ela continua girando lentamente enquanto entramos. Na realidade, tem uma capsula especifica pra cadeirantes, que eu acredito ser a única que para, pra acomodar o pessoal.

O London Eye conta tem 135 metros de altura e 120 metros de diâmetro. Fica localizado na beira do rio Tamisa, na margem contrária ao Parlamento/Big Ben, no lado oposto da ponte, próximo a estação de Waterloo. Quando erguida em 1999, era a maior roda gigante do mundo, hoje ocupa a 4ª colocação. Atualmente é a principal atração paga de Londres, com cerca de 3,5 milhões de visitantes por ano.

De baixo pra cima.

De cima pra baixo.

A volta total leva aproximadamente 30 minutos e é algo que eu indico a todo mundo que for a Londres. Eu diria que mais de 95% o deslocamento em Londres é via metro, o que nos tira a noção do tamanho, proporção e distribuição da cidade. Através do London Eye dá pra realmente conhecer Londres, vista de cima, todos os seus pontos e regiões. Além disso, vale muito a pena para simplesmente parar e observar o dia a dia de Londres. A cidade não para, apesar de extremamente organizada, o fluxo de pessoas e carros é incrível. É muita gente e muita coisa. Observar essa rotina incansável de Londres pelo London Eye é no mínimo interessante, ou até meso chocante.

O que observar em Londres através do London Eye.

 360º na vertical:

Findada a minha volta, fui ao cinema 4D que o ticket tem direito. Em alguns minutos mostra uma série de visões aéreas de Londres, assim como toda a construção do London Eye e a vista que o mesmo proporciona.

Em seguida segui meu rumo de volta para East Putney, após um dia bem movimentado os calcanhares precisavam de descanso. Na chegada a chuva já estava pegando. Mas cheguei, tomei um banho e logo já saímos, rumo a um pub em Putney, pra assistir Brasil x Camarões.

Fui eu e o André, mas logo encontramos outros dois brasileiros com cidadania italiana e holandesa, que já foram há alguns anos em Londres. Logo chegaram os dois italianos da nossa casa pra ajudar na torcida do Brasil. O resultado foi bom: Brasil 4 x 1 Camarões. Até o Fred fez gol, apesar de estar impedido.

Cheers!

Fomos de metrô, mas voltamos caminhando mesmo. Essa região de Londres é muito bacana e bonita também. E quanto a segurança de andar na rua mesmo sendo quase meia noite, isso não precisa nem ser falado.

Putney Bridge.